Moja teściowa wprowadziła się do nas, ale nie sprzątała, bo uważała się za „gościa”. Nie poprosiłam jej o wyprowadzkę — znalazłam dużo elegantsze rozwiązanie.

Gdy tylko się wprowadziła, od razu oświadczyła, że nie będzie się zajmować obowiązkami domowymi. Uważała, że jako „gość” nie musi wnosić wkładu w życie domu.

Starałam się unikać konfliktów i postanowiłam podejść do sprawy z humorem i odrobiną kreatywności.

Na początku jej pobyt miał być tymczasowy — sprzedała mieszkanie i szukała kolejnego. Mój mąż zapewniał mnie, że to potrwa krótko. Jednak z czasem okazało się, że moja teściowa nie spieszy się z wyprowadzką.

Przyniosła ze sobą swoje przyzwyczajenia i zasady, nie zawsze biorąc pod uwagę, że jesteśmy młodym małżeństwem z własnym rytmem dnia. Starałam się być cierpliwa. Ale gdy przestała porządkować, zaczęłam odczuwać zmęczenie: kuchnia była często bałaganem, a ona mieszała swoje pranie z naszym, myśląc, że i tak je wypiorę.

Pewnego dnia, gdy poprosiłam ją, żeby wyrzuciła ręcznik do kosza na pranie, uśmiechnęła się i odpowiedziała:
— Jestem gościem. Od gości nie oczekuje się, że będą dbać o dom.

Mój mąż też nie interweniował — chciał, żeby mama czuła się swobodnie. Ale ja wiedziałam, że muszę postawić granicę — delikatnie, bez kłótni.

I wtedy wpadłam na pomysł.

Następnego ranka położyłam przy jej łóżku wydrukowane „menu śniadaniowe”, jak w hotelu, z najprostszymi potrawami. Powiesiłam tabliczkę: „Witamy w Pensionacie Rodzinnym!”

Kiedy zaskoczona weszła do kuchni, spokojnie powiedziałam:
— Ponieważ jesteś naszym gościem, postanowiłam zaoferować ci prawdziwą obsługę hotelową.

Przestałam gotować obiad. Zamiast tego na jej komodzie położyłam ulotki lokalnych restauracji z dowozem. W łazience powiesiłam tabliczki „Sprzątanie w toku”, żeby pokazać, ile pracy wymaga utrzymanie porządku.

Po kilku dniach w końcu zostawiłam na jej toaletce „rachunek” za symboliczne usługi: pranie, sprzątanie, zakupy — oczywiście to był tylko żart.

Jej reakcja była gwałtowna. Ale, co ciekawe, niedługo potem teściowa uznała, że jest gotowa się wyprowadzić.

Pożegnaliśmy się grzecznie, bez urazy. Mój mąż przyznał, że postąpiłam mądrze — bez kłótni, po prostu zmieniając perspektywę.

Teraz w domu znów jest spokojnie. A za każdym razem, gdy nalewam poranną kawę, uśmiecham się — nie dlatego, że wygrałam, ale dlatego, że wszystko pozostało z szacunkiem i w porządku.