– Gdzie moja wizytówka, Oleg? – Anna wpadła do kuchni. Jej mąż siedział przy stole z niedopitą kawą i obojętnie przeglądał wiadomości w telefonie.

Spojrzał w górę, a w jego oczach pojawił się ledwo zauważalny uśmiech. Powoli odchylił się do tyłu, skrzyżował ramiona na piersi i przemówił z lodowatym uśmiechem:

– Kartą? Masz na myśli tę, której używasz do niekończących się zakupów?

Anna zacisnęła palce. Pracowała jako analityk w dużej firmie informatycznej, zarabiała więcej niż mąż i wydawała pieniądze rozsądnie. W jej szafie nie było niczego zbędnego – każdą rzecz kupowała po namyśle. W przeciwieństwie do Olega, który łatwo wydawał pieniądze – on kupował nową wędkę albo kolejną część zamienną do motocykla.

„Przestań udawać głupca” – warknęła. „Zostawiłam kartę w portfelu i teraz jej nie ma. Gdzie ona jest?”

Oleg powoli się uniósł, górując nad nią. Jego głos stał się niższy, z nutą groźby:

– Mam je. I nie zamierzam go oddać, dopóki nie zaczniesz zachowywać się jak na żonę przystało.

Anna zamarła. Przez lata małżeństwa słyszała od niego różne rzeczy, tolerowała kontrolowanie jej harmonogramu, wpadała w złość na wieczorne spotkania z przyjaciółkami. Ale to było już za wiele. Ta kartka była symbolem jej niezależności.

– Jak się spodziewałeś? – powiedziała drżącym z wściekłości głosem. – To moje pieniądze, Oleg. Oddaj kartę. Natychmiast.

Zachichotał i uśmiechnął się złośliwie:

– Twój? A zapomniałeś, że jesteśmy rodziną? Wszystko jest wspólne. A ja tu rządzę. Ja decyduję, jak wydać budżet.

– Szefie? – Anna zrobiła krok naprzód, patrząc mu prosto w oczy. – Pracuję dziesięć godzin dziennie. Nie jestem twoją służącą.

Zmrużył oczy:

– Co ty robisz w domu? Wracasz późno wieczorem, lodówka pusta, obiad niegotowy. Co z ciebie za żona, do cholery?

Policzki Anny pokryły się rumieńcem. Ceniła sobie wieczorne spacery, ulubioną pracę i poranną jogę. Nigdy nie sądziła, że będzie musiała to komukolwiek tłumaczyć.

– Jeśli chcesz, żeby ktoś ci służył, zatrudnij kogoś. Nie muszę. Oddaj mi tę wizytówkę, Oleg.

„Nie” – powiedział, unosząc telefon. „Nawet nie próbuj dzwonić do banku. Część już wydałem na benzynę i nowy kask. Nic wielkiego, prawda?”

Anna zbladła:

– Użyłeś moich pieniędzy bez pozwolenia? To kradzież!

– Kradzież? – syknął, podchodząc bliżej. Jego głos stał się niebezpiecznie cichy. – Jesteśmy małżeństwem, Anno. Wszystko, co twoje, należy do mnie. Czy zapomniałaś, co powiedziałaś w urzędzie stanu cywilnego?

Anna cofnęła się, czując, jak ściany kuchni się za nią zaciskają. To już nie była kłótnia, to było naruszenie jej wolności.

„Oddaj mi telefon” – powiedziała cicho.

– A jeśli nie? Co zrobisz? Pójdziesz na policję? Czy poskarżysz się mamie? – uśmiechnął się, prawie dotykając jej twarzy.

Anna spojrzała mu w oczy. Nie było w nich śladu dawnej czułości. Tylko chłód i siła.

„Dobrze” – powiedziała nagle spokojnie. „Chcesz obiad? Ugotuję.”

Oleg zmarszczył brwi, nie spodziewając się takiego obrotu spraw:

– Mądra dziewczynka. Może w końcu zrozumiesz, jak kobieta powinna zachowywać się w domu.

Anna otworzyła lodówkę. Nie było w niej prawie nic: kilka jogurtów, kawałek sera, paczka pierogów. Postawiła garnek z wodą na kuchence.

– Pielmieni? – oburzył się. – Czyż nie zasługuję na normalny obiad?

„To wszystko. Jeśli chcesz czegoś lepszego, daj mi pieniądze na jedzenie” – odpowiedziała spokojnie.

Mruknął coś i wyjął z kieszeni kilka banknotów:

– Proszę. Tylko się nie spóźnij. Obserwuję cię.

Anna wzięła pieniądze, ubrała się cicho i wyszła. W windzie zaczęła drżeć – nie ze strachu, ale z determinacji. Wyjęła telefon i zadzwoniła do banku.

– Dzień dobry. Muszę pilnie zablokować kartę i wyrobić nową.

„Podaj mi szczegóły” – odpowiedział operator.

Pięć minut i karta jest anulowana. Nowa będzie gotowa za trzy dni. Wyszła na zewnątrz. Zimny wiatr smagał ją po policzkach, ale w środku wszystko płonęło.

Anna wybrała numer swojej przyjaciółki:

– Katya, to ja. Mogę u ciebie przenocować? Ja… wszystko jest skomplikowane.

– Jasne! Chodź szybko. Wszystko mi opowiesz.

Spojrzała w górę, na okna swojego mieszkania. Światła były zapalone. Oleg czekał. Ale wiedziała: nie ma odwrotu. Nie dzisiaj. Może nigdy.

—

Mieszkanie Katii było małe, ale ciepłe i przytulne. W powietrzu unosił się zapach waniliowej herbaty. Katia podała Annie kubek i talerz serników.

„Powiedz mi” – usiadła naprzeciwko.

Anna wzięła łyk:

– Wziął moją kartę i powiedział, że odda mi ją tylko wtedy, gdy zostanę „porządną” żoną. Część zdążył już wydać na siebie.

Katya podniosła ręce:

– To straszne! Czy on oszalał?

– Już wszystko zablokowałam. I… jutro idę do prawnika. Chcę złożyć pozew o rozwód.

Katya była zaskoczona:

– Podjąłeś już decyzję?

– Tak. Mam dość bycia jego cieniem. Chcę znowu być sobą.

Telefon zawibrował. To Oleg dzwonił. Anna pokazała ekran.

„Nie bierz tego” – szepnęła Katya.

Anna skinęła głową. Kliknęła „Odrzuć”.

– To koniec. Nie ma już kontroli nad moim życiem.

Katya wzięła ją za rękę:

– Jesteś silna, Anya. Jestem tu dla ciebie.

Anna ścisnęła jej palce. Tyle ciepła w jednym prostym dotyku.

—

Następnego ranka obudziła się bez budzika. Delikatne światło wpadało przez okno. Z kuchni słychać było nucenie Katii.

„Kawa na stole!” – rozległ się jej radosny głos. „I nowina: dziś nic nie jesteś winien. Nikomu”.

– Jak to? – Anna się uśmiechnęła.

– Prawnik za godzinę. Potem karta SIM, sukienka. Po prostu dlatego, że na to zasługujesz.

Anna się roześmiała. To było tak, jakby w jej wnętrzu otworzyło się okno na nowe życie.

—

Konsultacja przebiegła sprawnie. Prawnik potwierdził, że istnieją ku temu przesłanki. Pomoże sformalizować rozwód i w razie potrzeby ograniczy kontakty byłego męża.

„Dziękuję” – powiedziała. „Muszę to dokończyć”.

„Już zacząłeś” – odpowiedział z życzliwym uśmiechem.

—

Wieczorem siedziała z Katią w kuchni. Telefon Anny wibrował – bez przerwy. Dzwoniły, pisały, groziły, prosiły. Nie odpowiadała.

„Myślisz, że się podda?” zapytała Katya.

„Nie obchodzi mnie to” – odpowiedziała Anna spokojnie. „Już się nie boję”.

—

Minął miesiąc. Anna wynajęła małe mieszkanie niedaleko pracy. Było jasno i cicho. Rano – joga, kawa, ulubiona muzyka. Wieczorem – książki i spacery. Nikt nie krzyczał. Nikt nie kontrolował.

Trzy miesiące później rozwód został sfinalizowany. Próbował na nią naciskać, ale zdał sobie sprawę: koniec. Odeszła na zawsze.

—

Wiosną, dokładnie rok później, Anna wyszła z biura. Wiatr pachniał świeżością, w piersi czuła lekkość.

Nie potrzebowała już niczyjej aprobaty. Nie bała się już samotności. Stała się sobą.

Mocny.

Bezpłatny.

Prawdziwy.

Gdyby zapytać ją, co było punktem zwrotnym, mogłaby odpowiedzieć:

– Kiedy wydał moje pieniądze bez pytania.

Ale prawda jest inna.

W tym momencie zrozumiała:
miłość nie polega na władzy. Chodzi o szacunek.
A jeśli go nie ma, zawsze jest jakieś wyjście.

Ona wybrała siebie.

I to była jej najlepsza decyzja.