Nasza sąsiadka urządziła imprezę w naszym ogrodzie i zażądała, żebyśmy zostali w środku. Ale znaleźliśmy sposób, by dać jej nauczkę.

Gdy w końcu spełniliśmy nasze marzenie o kupnie domu nad morzem – z palmami, morską bryzą i przytulną werandą – nigdy byśmy nie przypuszczali, że największa burza naszego życia nie przyjdzie z fal… lecz z działki obok.

Nazywam się Evelyn, ale mówcie mi po prostu Evi. Mam 30 lat i jestem mężatką Nate’a – człowieka, który traktuje arkusze kalkulacyjne jak dzieła sztuki.

Przez piętnaście lat pracowaliśmy niewiarygodnie ciężko, bez wakacji i weekendów, by oszczędzić i stworzyć to kawałek raju.

Ale raj wkrótce został zakłócony… przez naszych sąsiadów.

Trzy dni po wprowadzeniu się zapukała do drzwi elegancka kobieta o platynowych włosach i markowych okularach.
— Cześć! Jestem Tammy, wasza sąsiadka. W sobotę, jak zwykle, robimy grilla w ogrodzie – oznajmiła.
— „Jak zwykle”? zapytałam. „Ten ogród należy teraz do nas. Kupiliśmy tę część domu wraz z gruntem.”
— „Poprzedni właściciele zawsze nam na to pozwalali!” odparła.
— Rozumiemy, ale teraz jest inaczej. Jeśli chcecie coś organizować, dajcie nam znać z wyprzedzeniem.

Odeszła wyraźnie zirytowana. Wiedziałam, że to zły znak.

W sobotę rano przed naszym domem zaparkował duży samochód dostawczy. Kierowca oznajmił, że przywozi dmuchany zamek… dla Tammy.
— To urodziny mojej córki – powiedziała, gdy wychodziłam. – Wszystko odbywa się w ogrodzie. Mam nadzieję, że zostaniecie w środku, by nie przeszkadzać.
Zachowałam spokój.
— „Dzisiaj jest w porządku. Ale następnym razem proszę pytać o zgodę.”
— „Zobaczymy”, odparła oschle.

Impreza szybko wymknęła się spod kontroli: ogłuszająca muzyka, pisk dzieci, tłum gości. A kiedy jeden z nich próbował wejść do nas, twierdząc, że „Tammy wyraziła zgodę”, zrozumieliśmy, że to już przesada.

Następnego dnia zadzwoniliśmy po wykonawców.
— „Dwumetrowe ogrodzenie na granicy działki, letnia kuchnia, nowy taras” – potwierdził kierownik budowy. – „Wszystko zgodnie z dokumentami.”

Tammy wbiegła do ogrodu, krzycząc:

— „Nie macie prawa stawiać ogrodzenia! To wspólna przestrzeń!”
Ale mieliśmy wszystkie niezbędne pozwolenia, a policja wezwana przez Tammy potwierdziła, że grunt należy do nas.

Gdy jej partner Randy stracił cierpliwość i dotknął policjanta, został zakuty w kajdanki i wyprowadzony. Tammy w końcu zrozumiała, że nic już nie może zrobić.

Kilka tygodni później odezwał się właściciel ich połowy domu.
— „Mieszkam w Arizonie. Mam dość najemców. Chcecie odkupić moją część?”
Zgodzi­liśmy się. Przekazałam Tammy list:
— „Jestem teraz waszym właścicielem. Po zakończeniu najmu planujemy remont. Jeśli wyprowadzicie się wcześniej, zwrócimy wam trzy miesiące czynszu.”
Trzasnęła drzwiami.

Niedługo potem pojawiła się jej matka, Darlene. Dom nagle zrobił się o wiele spokojniejszy. Pewnego dnia przyniosła nam domowe ciasto bananowe.
— „Przepraszam za zachowanie mojej córki” – powiedziała. – „Pomogę jej się wyprowadzić. Oto czynsz… i trochę ekstra za niedogodności.”

I rzeczywiście, miesiąc później Tammy wyjechała. Bez pożegnania.

Siedząc na werandzie, w końcu cieszyliśmy się ciszą.
— „Co zrobimy z drugą połową domu?” zapytał Nate.
— „Wynajmiemy komuś, kto docenia dobrych sąsiadów” – odpowiedziałam. – „Albo… zostawimy ją pustą, żeby cieszyć się spokojem.”

Podniosłam kieliszek.
— „Za nasze granice. I za siłę, by je bronić.”