Większość dzieci przynajmniej raz marzyła o dokonaniu ekscytującego odkrycia na plaży lub w starej jaskini. Być może jest to konsekwencja oglądania zbyt wielu filmów i seriali przygodowych, a może po prostu naturalna ciekawość w młodym wieku.

Tak czy inaczej, wyraźnie pamiętam, jak bardzo się ucieszyłem, gdy dziadek dał mi wykrywacz metalu na moje 11. urodziny. O, jakiż skarb miałem znaleźć! Nie mogłem się doczekać, aż pójdę na plażę i zacznę skanować piasek.

Choć ku mojemu rozczarowaniu nie udało mi się odkryć niczego, co zasługiwałoby na wystawę muzealną, prawdą jest, że co godzinę na wybrzeżach całego świata dokonywane są fascynujące znaleziska.

Weźmy na przykład Molly Sampson, dziewczynkę z Maryland, która dzięki swojemu ulubionemu prezentowi świątecznemu odkryła 13-centymetrowy ząb przerażającego drapieżnika morskiego, który żył miliony lat temu…

Według doniesień Molly i jej siostra Natalie poprosiły o zakup ocieplanych butów i narzędzi do poszukiwań skamieniałości na Boże Narodzenie w 2022 roku. Marzyły o polowaniu na rekiny zębami w wodach Zatoki Chesapeake, więc razem z ojcem, Brucem Sampsonem, wyruszyły na poszukiwania podczas odpływu.

Niecałe pół godziny później Molly, stojąc w wodzie po kolana, zauważyła coś niezwykłego.

„Podeszłam bliżej i pomyślałam: «Wow! To największy ząb, jaki w życiu widziałam!»” – wyjaśniła Molly, która miała wtedy dziewięć lat.

„Wyciągnęłam rękę i złapałam go, a tata powiedział, że krzyknęłam ze zdziwienia”.

Jak podaje NPR, ojciec Bruce poszukiwał skamieniałości od dzieciństwa, ale największy ząb, jaki kiedykolwiek znalazł, blednie w porównaniu do tego, który jego młoda córka wyciągnęła z morza.

Tydzień po tym ekscytującym odkryciu rodzina Molly zabrała ząb do Calvert Maritime Museum w Solomons w stanie Maryland, aby potwierdzić jego autentyczność.

„To wspaniały okaz” – powiedział Stephen Godfrey, kustosz działu paleontologicznego muzeum. „To prawdopodobnie jeden z największych zębów, jakie kiedykolwiek znaleziono na klifach Calvert” i może być to znalezisko niepowtarzalne.

Uważa się, że ząb Molly należał do górnej lewej szczęki megalodona, prehistorycznego rekina, który osiągał prawdopodobnie 45-50 stóp długości i żył około 15 milionów lat temu.

Wow! Czy widziałeś kiedyś ząb tej wielkości?